코끼리에 대해 알아보자

현존하는 가장 큰 육지동물인 코끼리는 코끼리과의 포유동물이다. 현재 아프리카 덤불코끼리, 아프리카 숲코끼리, 아시아코끼리 등 3종이 인정되고 있다. 코끼리과(Elephantae)는 프로보시데아(Proboscidea) 질서에서 유일하게 살아남은 종으로, 멸종된 종족은 마스토돈(Mastodon)을 포함한다. 코끼리과는 또한 매머드와 직립 코끼리를 포함하여 현재 멸종된 몇몇 그룹을 포함하고 있다. 아프리카 코끼리는 더 큰 귀와 오목한 등을 가지고 있는 반면, 아시아 코끼리는 더 작은 귀를 가지고 있고, 볼록하거나 평평한 등을 가지고 있다. 모든 코끼리의 특징으로는 긴 몸통, 턱걸이, 큰 귀날개, 큰 다리, 그리고 거칠지만 민감한 피부를 들 수 있다. 줄기는 프로보시스라고도 불리며 호흡, 음식물, 물을 입으로 가져오고 물체를 움켜잡는 데 쓰인다. 이음매에서 파생된 터크는 무기로서, 물체를 움직이고 파는데 있어 도구로서 역할을 한다. 큰 귀의 날개는 의사소통뿐만 아니라 체온을 일정하게 유지하는 데 도움이 된다. 기둥처럼 생긴 다리는 그들의 큰 무게를 실어 나른다.

코끼리는 사하라 이남 아프리카, 남아시아, 동남아시아에 분포하며 사바나, 숲, 사막, 습지를 포함한 다른 서식지에서 발견된다. 그들은 초식성이며, 접근할 수 있을 때 물 근처에 머문다. 그들은 환경에 미치는 영향 때문에, 주춧돌 종으로 여겨진다. 다른 동물들은 코끼리와 거리를 두는 경향이 있다; 예외는 사자, 호랑이, 하이에나, 야생 개와 같은 그들의 포식자들인데, 그들은 보통 어린 코끼리들만을 목표로 한다. 코끼리는 핵분열-핵융합 사회를 가지고 있는데, 이 사회는 여러 가족 그룹이 함께 모여 사회화한다. 암컷(소)은 가족 단위로 사는 경향이 있는데, 암컷은 종아리를 가진 한 마리 또는 새끼와 관련된 여러 마리의 암컷으로 구성될 수 있다. 황소를 포함하지 않는 이 집단들은 (보통) 가장 오래된 소인, 즉 모계(母 ()로 알려져 있다.

수컷은 사춘기가 되면 가족 그룹을 떠나 혼자 살거나 다른 수컷과 함께 살 수 있다. 다 자란 황소는 짝을 찾을 때 주로 가족 집단과 교감한다. 그들은 테스토스테론 증가와 무스스로 알려진 공격성의 상태에 들어가는데, 이것은 생식 성공뿐만 아니라 다른 수컷들에 대한 지배력을 얻는데 도움을 준다. 칼프는 가족 집단에서 관심의 중심이며 3년 동안 어머니에게 의지한다. 코끼리는 야생에서 70년까지 살 수 있다. 코끼리는 촉각, 시각, 후각, 소리로 의사소통을 하고, 코끼리는 인트라사운드와 장거리 지진 통신을 사용한다. 코끼리의 지능은 영장류와 고래류의 지능과 비교되어 왔다. 그들은 죽거나 죽은 가족 구성원들에 대한 공감을 보여주는 것처럼 보일 뿐만 아니라 자기 인식을 가지고 있는 것처럼 보인다.

아프리카 코끼리는 국제자연보전연맹(IUCN)에 의해 연약하고 아시아 코끼리는 멸종위기에 처해있다. 코끼리 개체군에 대한 가장 큰 위협 중 하나는 상아 거래인데, 상아 털을 얻기 위해 동물들이 밀렵되기 때문이다. 야생 코끼리에 대한 다른 위협으로는 서식지 파괴와 지역주민과의 충돌이 있다. 코끼리는 아시아에서 일하는 동물로 사용된다. 과거에는, 그것들은 전쟁에 사용되었다; 오늘날, 그것들은 종종 논쟁적으로 동물원에서 전시되거나 서커스에서 오락으로 이용된다. 코끼리는 인지도가 높고 예술, 민속, 종교, 문학, 대중문화에 특색을 띠고 있다.

"코끼리"라는 단어는 라틴어 전자(유전자 코끼리)("코끼리")에 기초하고 있는데, 이것은 그리스어 ἐλέφας(엘리페스)의 라틴어 형태인데, 아마도 비인도와 유럽어, 페니키아어일 것이다.[2] 미케네아 그리스어로 선형 B 음절문자에서 e-re-pa(유전 e-re-pa-to)로 증명된다.[3][4] 미케네아 그리스어에서처럼 호머는 상아를 뜻하는 그리스어를 사용했지만 헤로도토스 시대 이후에는 이 동물을 지칭하기도 했다.[1] "코끼리"라는 단어는 중세 영어에서 올리펀트(c.1300)로 나타나며 올드 프렌치 올리판트(12세기)에서 차용되었다.[2] 아프리카 코끼리의 총칭인 록소돈타(Loxodonta)는 그리스어로 "사선편 이빨"을 뜻한다.

코끼리는 코끼리과에 속하며, 슈퍼오더 아프로테리아에 속하는 프로보시데아(Proboscidea) 순서에 따라 유일하게 남아있다. 그들의 가장 가까운 현존하는 친척은 사이렌족(두공과 해우)과 히락스족이며, 이들과 함께 초계종 아프로테리아 내의 클레이드 파농굴라타를 나눈다.[7] 코끼리와 사이렌은 클래드 테티테리아에 추가로 분류된다.[8] 사하라 이남의 아프리카 덤불 코끼리(록소돈타 아프리카나)와 사하라 이남의 숲 코끼리(록소돈타 사이클로티스)와 남아시아와 동남아시아의 아시아 코끼리(엘레프레스 최대치) 등 3종이 인정된다.[9] 아프리카 코끼리는 귀가 더 크고, 오목한 등, 주름이 많은 피부, 경사진 복부, 그리고 트렁크 끝에 손가락과 같은 확장 두 개를 가지고 있다. 아시아 코끼리들은 작은 귀, 볼록하거나 평평한 등, 부드러운 피부, 중간에서 가끔 처지는 수평 복부, 그리고 트렁크 끝에 한 개의 연장선을 가지고 있다. 어금니의 고리 모양의 능선은 아시아 코끼리에서 더 좁고 아프리카 코끼리는 더 다이아몬드 모양이다. 이 아시아 코끼리는 또한 머리에 등뼈가 있고 피부에는 퇴화 부분이 있다.[10]

스웨덴의 동물학자 칼 린네우스는 1758년 이항 엘레강스 최대치 아래 엘레강과 스리랑카(당시 세일론)에서 온 코끼리를 처음으로 묘사했다.[11] 1798년, 조르주 쿠비에르는 이항 엘레강스 지시 하에 인도 코끼리를 분류했다.[12] 네덜란드의 동물학자 코엔라드 제이콥 템민크는 1847년 이항 엘레강스 스마트라누스 밑에 수마트라 코끼리를 묘사했다.[13] 영국의 동물학자 프레데릭 뉴터 차센은 1940년에 세 마리 모두를 아시아 코끼리의 아종으로 분류했다.[14] 아시아 코끼리들은 색깔과 퇴화량 면에서 지리적으로 다양하다. 스리랑카에 서식하는 스리랑카 코끼리(Elephas maximus maximus)는 스리랑카, 인도 코끼리는 본토 아시아(인도 아대륙과 인도차이나에서), 수마트라 코끼리(E. m. sumatranus)는 수마트라에서 발견된다.[10] 논란이 되고 있는 한 아종인 보르네오 코끼리는 보르네오 북부에 살고 있으며 다른 아종들보다 작다. 그것은 일반적인 코끼리보다 더 큰 귀, 긴 꼬리, 그리고 더 긴 엄니를 가지고 있다. 스리랑카 동물학자 에드워드 피에리스 데라니야갈라는 1950년 내셔널 지오그래픽의 그의 활자로 삼두 엘레강스 최대치(triinomial Elephas maximus belenensis) 아래에 그것을 묘사했다.[15] 그 후에 E. m. 지시 또는 E. m. sumatranus 아래에 침전되었다. 2003년 유전자 분석 결과는 그것의 조상들이 약 30만년 전에 본토 인구와 분리되어 있었다는 것을 보여준다.[16] 2008년 한 연구에서는 보르네오 코끼리가 이 섬의 토착이 아니라 현재 코끼리가 멸종한 자바에서 온 술루의 술탄에 의해 1521년 이전에 그곳으로 옮겨졌다는 사실을 밝혀냈다.[15]

아프리카 코끼리는 1797년 독일의 자연학자 요한 프리드리히 블룸바흐에 의해 엘레프스의 아프리카인으로 처음 명명되었다.[17] Loxodonta 속성은 1825년 Frédéric Cuvier에 의해 명명되었다.[18] Cuvier는 Loxodonte의 철자를 썼지만, 1827년에 익명의 저자가 Loxodonta[19]의 철자를 로마자로 만들었다. 국제 동물학 명칭 강령은 이를 적절한 권한으로 인정한다.[9] 1942년 헨리 페어필드 오스본에 의해 아프리카 코끼리의 18종류가 인식되었으나, 추가적인 형태학적 자료로 인해 분류된 아종의 수가 감소하였고, 1990년대까지 사바나 또는 덤불 코끼리(L. a. a. a. 아프리카나)와 숲 코끼리(L. 사이클로티스)가 1900년 후자로 명명되었다. 독일의 동물학자 폴 마츠치.[22] 숲 코끼리는 덤불 코끼리보다 작고 둥근 귀와 더 얇고 직선적인 엄니를 가지고 있으며, 서부 및 중앙 아프리카의 숲이 우거진 지역까지 범위가 제한되어 있다.[23] 2000년 연구는 두개골 형태학의 차이에 근거하여 두 가지 형태를 별도의 종(각각 L. 아프리카나와 L. 사이클로티)으로 격상시키는 것을 주장하였다.[24] 2001년과 2007년에 발표된 DNA 연구에서도 그들이 별개의 종이라고 제시했고, 2002년과 2005년의 연구에서는 같은 종이라고 결론지었다.[27][28] 추가 연구(2010, 2011, 2015)는 아프리카 사바나와 숲 코끼리의 별도 종으로서의 지위를 뒷받침해 왔다.[29][30][31] 이 두 종은 600만 년 전에 분화하여 지난 50만 년 동안 완전히 유전적으로 고립된 것으로 추정된다.[33] 2017년 DNA 염기서열 분석 결과 L. 사이클로티스는 L.보다 멸종된 팔래옥소돈 고대와 더 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났다.